Politiske studier, en filmvidenskabelig uddannelse samt en opvækst som søn af en psykiatrisk overlæge har givet Jussi Adler-Olsen indsigt til at skrive om så forskellige emner som dyb sindssyge, samfundsramte skæbner og internationale konspirationer. Han indledte sin forfatterkarriere med at skrive de internationale stand-alones Alfabethuset, og hun takkede guderne (tidl. Firmaknuseren) samt Washington Dekretet. Derefter vendte han blikket og handlingen i romanerne mod Danmark, og serien om Afdeling Q slog for alvor hans navn fast herhjemme.